私たちの未来は今、自動車の内部で形作られています。その運転手席には誰もいませんが、運転はスムーズに進行し、助手席では独自のアシスタントが話しかけ、あなたの質問に答え、あなたの好きな音楽を再生します。そのアシスタントの名前はChatGPT、そしてその乗り物はメルセデス・ベンツです。
この記事では、人工知能 (AI) と自動車産業の交差点に立ち、メルセデスベンツがChatGPTを試験搭載したことが意味するもの、またそれが自動車業界、そして私たちの生活に与える影響について考えていきましょう。
AIが進化を遂げています。その力はもはや、難解な数学の問題を解くだけでなく、エンターテイメントの世界や自動車の運転といった、かつては人間だけが行うと考えられていた領域にまで広がっています。そして、その最前線に立つのがメルセデス・ベンツとMicrosoft、そしてOpenAIの協業です。
このトリオは、車両に対話型AI「ChatGPT」を試験的に搭載するプロジェクトを進行中で、これは自動車業界にとって画期的な試みです。まず、米国で90万台以上の車に3ヶ月間試験提供され、得られた知見を元に、AIの車への搭載拡大が進められます。
では、なぜメルセデス・ベンツはChatGPTに注目し、その搭載に踏み切ったのでしょうか？ その答えは、ChatGPTの持つ"自然な会話能力"にあります。メルセデスは既に自社の車に音声を使ってエアコンや音楽再生を操作する支援機能を搭載していますが、ChatGPTの搭載により、その会話体験が一段と豊かになるのです。
具体的には、ドライバーが運転中でも音声で訪問先の詳細を尋ねたり、夕食のレシピを聞いたりと、より具体的な会話が可能になります。これはまるで、友人に連絡を取って情報を尋ねるかのような自然な体験です。ただし、違うのは、その友人が常に応答可能で、しかもあらゆる情報にアクセスできるAIだという点です。
新機能の適用は、Microsoftのクラウド基盤であるAzureを用いて、チャットGPTをネット経由で利用します。これにより、車の利用者はアプリなどを通じて申し込みを行い、遠隔でソフトを更新して試験的に3カ月使えるようになります。
ChatGPTの可能性は、ただ自動車の操作だけにとどまりません。このテクノロジーは既に、メールの自動作成や会議の要約、通販で好みの商品を提案するなどのビジネス用途で使われ始めています。これらを踏まえると、車内に情報や娯楽を提供するインフォテインメント向け市場は、ChatGPTにとって有望な領域といえるでしょう。
このプロジェクトには、Microsoftの背後にある戦略も見逃せません。MicrosoftはOpenAIの開発したChatGPTに追加投資を発表し、提携関係を結んでいます。その結果、Microsoftのクラウド基盤「Azure」は、ChatGPTの機能を搭載し、外部企業が簡単に自社の製品やサービスに生成AIを組み込めるようになりました。これは、AIの力をさらに多くの産業に広める戦略と言えるでしょう。
まとめ
人類は、技術を用いて日常生活を改善し、新たな可能性を探求し続けてきました。そして今、その最前線にはAIが立ち、自動車業界を変革しようとしています。メルセデス・ベンツとChatGPTの組み合わせは、未来のドライビング体験を我々に示しています。
一方で、これは始まりに過ぎない。この先、どのような進化を遂げ、どのように私たちの生活を豊かにするのか、その展開に期待が膨らむばかりです。